Inleiding Zo bekend als ie is om zijn imposante reeks overwinningen en records, zo berucht is hij om zijn bad beat tirades. Het succesverhaal begon voor "The Poker Brat" pas echt nadat hij met zijn studie stopte en fulltime ging pokeren. 11 bracelets en 63 cashes in de World Series of Poker waren het gevolg, en het einde is nog niet in zicht.
Profiel Op 19-jarige leeftijd stopte Phillip Hellmuth Jr met zijn
studie aan de University of Wisconsin-Madison om full-time te gaan pokeren. Dat
het de juiste keuze voor hem was bleek in 1988 toen hij een vijfde plaats
behaalde in het WSOP Seven-Card Stud High-Low tournament. Het begin van een
legendarische reeks overwinningen en cashes was geboren. Niet veel later won ’s
werelds meest succesvolle tournament pokerspeler op 24 jarige leeftijd de World
Series of Poker Main Event in 1989 (de jongste winnaar ooit) en heeft sindsdien
niet stilgezeten. Met een recordaantal van 11 WSOP bracelets (waarvan 3 in 1
jaar op 3 achtereenvolgende dagen!) en 63 cashes verdiende ook hij een plekje
in de Poker Hall of Fame. Hij deelt momenteel het record van meeste
finaletafels (39) met TJ Cloutier.
Het spel van “The Poker Brat” typeert zich door het spelen
van veel handen en het maken van kleine bets met de gedachte de tegenstander
toch wel te kunnen outplayen op een later moment. Deze strategie blijkt erg
effectief tegen zwakkere pokerspelers en amateurs die niet hun toernooi willen
riskeren op een mindere hand. Ook staat Phil aan de tafel bekend als een slecht
verliezer die zijn tegenstanders kleineert wanneer ze in zijn ogen een slechte
call of raise maken.
Bij zijn collega’s lopen de meningen over zijn kwaliteiten
uiteen, de een vind hem een irritante donk, de ander ziet wel de kwaliteiten
die hij bezit en vind Phil (een van) de beste pokerspeler(s) van de jaren ’90. Zo
worden zijn kwaliteiten in cashgames en zijn self-control slecht beoordeeld,
iets wat hij zelf bestrijdt en hij probeert dan ook het tegendeel te bewijzen
in bijvoorbeeld High Stakes Poker (iets wat heel duidelijk te zien is in het tweede
filmpje).
De een vindt hem geniaal….
….de ander vindt hem een donk.
Enkele memorabele quotes van Hellmuth:
"If luck
weren't involved, I guess I'd win every one"
"That’s why
I make millions of dollars a year playing poker"
"I've
revolutionized the way to play Texas hold 'em"
